Twórcy filmów musza mieć swoje sposoby na uczynienie obrazu jak najbardziej realnym. Dotyczy to również wyglądu aktorów, którzy nie zawsze muszą wyglądać pięknie. Czasami na potrzeby roli muszą zostać postarzeni, bardzo często odnoszą liczne rany, organizm postaci przez nich grany toczy choroba lub sama postać przejść musi szybką metamorfozę. Takimi zabiegami zajmuję się charakteryzator i posiada on doskonałą wiedzę i duże umiejętności plastyczne, które sprawiają, że aktor zmienia się nie do poznania, a filmy stają się coraz bardziej realistyczne. Sztuczne rany, broczące krwią, autentycznie rozszarpane i przybrudzone, zmarszczki w yglądające naturalnie, a nie karykaturalnie to wszystko chleb powszedni charakteryzatora. Dobry fachowiec musi nieustająco pogłębiać swoją wiedzę nie tylko na temat kosmetyków, którymi pracuje, ale także na temat produkcji filmu, sposobu oświetlenia aktorów, możliwości, które wyciągnąć chce reżyser. Musi rozumieć jak działają kolejne mechanizmy filmowe i dostosowywać się do nich. Charakteryzator gotowy być musi do pracy w trudnych warunkach, czasami makijaż poprawić trzeba w trakcie sceny, która rozgrywa się w naprawdę dziwnych miejscach, w pełnej wodzie czy przy świetle latarki.